Du travailleur social au directeur : la logique promotionnelle du secteur social. Communication à la neuvième journée d’étude du GDR Cadres

Nous cherchons à décrire l’activité d’encadrement des chefs de service éducatifs et des directeurs des établissements sociaux et médico – sociaux. Ces cadres de l’Éducation spécialisée exercent leurs fonctions dans un champ, produit des modalités du traitement politique de la question sociale, dans lequel l’État a régulé les conditions de mise en œuvre de l’assistance. Différents travaux de recherche mettent en évidence l’évolution des politiques sociales vers une relation de service calquée sur le modèle marchand. Plus globalement ces orientations libérales des politiques publiques contribuent à diffuser une culture de l’évaluation permanente des dispositifs et des individus et a pour effet d’imposer une nouvelle légitimité des pratiques professionnelles.

Les cadres de l’Éducation spécialisée, qui héritent d’un déficit de légitimité, voient pour certains dans cette évolution, des opportunités stratégiques de professionnaliser leur fonction. Ils peuvent alors mettre essentiellement l’accent, dans leur activité d’encadrement, sur les dimensions d’organisation et de supervision du travail. Les chefs de service éducatifs s’apparentent à des cadres promus et cet échelon de l’encadrement cristallise les enjeux d’une culture de métier. S’ils sont pris dans une contradiction qui les conduit à la fois à considérer l’intérêt des personnes accompagnées et à rationaliser la gestion des ressources humaines et les procédures administratives, ils mettent aussi en œuvre des projets qui contribuent à la cohésion sociale. Une observation plus fine de leur travail pourrait faire apparaître des pistes de changement dans une activité d’encadrement